John Biggins

Vivat Österreich!

oder wie Linienschiffsleutnant Ottokar Prohaska beinahe unabsichtlich zum Kriegshelden Nr. 27 der Doppelmonarchie wird

April 1915, im Hafen von Pola. Das Kriegsministerium hat den neunundzwanzigjährigen Linienschiffsleutnant Ottokar Prohaska, Sohn eines tschechischen Postbeamten, soeben zum Kommandanten eines der wenigen Unterseeboote der Doppelmonarchie bestellt,  - technisch unausgereifte, anfällige Fahrzeuge, die vom Rest der Flotte eher belächelt werden.

Das ändert sich in den nächsten Jahren. Prohaska wird er einer der höchst-dekorierten U-Boot-Kapitäne Österreich-Ungarns, Ritter des Maria-Theresien Ordens, und erfüllt Aufträge, die weit über den Alltag des Krieges hinaus gehen.

Frustrierender noch als die Mängel des Geräts, ist der Umgang mit der alles überwuchernden Bürokratie eines verfallenden Reiches und seiner erstarrten Sozialstruktur, die ihn beinahe auch der kurzen Zeit mit der großen Liebe seines Lebens beraubt.

Im Herbst 1918, es ist ihm gerade noch gelungen, sein schwer beschädigtes Boot und seine Mannschaft aus Palästina zurück in heimatliche Gewässer zu bringen, gerät er in das Chaos des Kriegsendes und findet sich zuletzt als einer der vielen Berufsoffiziere, denen nicht nur ihr Land sondern die Grundlage ihrer Existenz abhanden gekommen ist.

Seit seiner Erstveröffentlichung unter dem Titel A Sailor of Austria im Jahre 1991 ist dieser tragi-komische Roman in den Englisch-sprachigen Ländern unter den Seegeschichten zu einem Klassiker geworden. Es ist die Geschichte eines intelligenten, ehrbaren und anständigen Menschen, der einem schon dem Untergang geweihten Reich nach bestem Wissen und Gewissen diente, ohne  Tatsachen gegenüber blind zu sein.

Titel: Vivat Österreich!
Autor: John Biggins, ubersetzt von Gitta Burger
Taschenbuch: 466 Seiten
Verlag: John Biggins Fiction (5. Dezember 2011)
Sprache: Deutsch
ISBN: 978-0-9565423-3-5
Preis: EUR 16,99